Nuestra historia no es mentira
Bolívar Salcedo habla desde su cama. Corinita, su compañera, ha muerto hace unos cuantos días. Se habían conocido, enamorado y casado en el antiguo leprocomio Verdecruz de Quito, Ecuador, hoy Hospital Gonzalo González. “Hacíamos huecos en la puerta para ver a nuestras novias. Cada cual tenía un hueco ahí para ver a su respectiva novia. Había divisiones entre pabellones de hombres y mujeres, y había órdenes de la sanidad que prohibían que nos casáramos o que tuviéramos los hijos allí. Al nacer se llevaban a los bebés al orfelinato. Así fue como perdimos a nuestra primera hija”.
Este volumen recoge su historia, como la de otros sobrevivientes, a partir de una esmerada investigación. Si sus voces son elocuentes respecto al pasado, lo son tanto más de cara a nuestro convulso presente, que reaviva el terror de la segregación, del que la lepra (hoy mejor llamada enfermedad de Hansen) es el referente canónico. De ahí la trascendencia, y la oportunidad invaluable, de conocer sus íntimas vivencias.
El volumen incluye textos de Cassandra White y Reinaldo Bechler, así como el facsimilar de la Revista Verdecruz de 1970 y un texto de John Manton sobre Ikoli Harcourt Whyte.
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No pudimos tener esa vida afuera - María Toro
Entonces, con esas amenazas vivimos aquí siempre. Y esta ha sido nuestra casa. ¿Cómo pueden decirnos que no podemos volver?
Por eso sí sería bueno que se supiera la historia de nuestro hospital y de las cosas que hemos pasado y aún pasamos aquí. Imagínese que aquí hay pacientes que fueron traídos por la policía, porque antes nos perseguían como si fuéramos delincuentes. Este hospital fue creado para los pacientes, para los que tenemos esta enfermedad.
Nosotros no hemos buscado la enfermedad, a nosotros nos la puso Dios. Si fuéramos sanos, no estaríamos aquí. Estando sana, sin la enfermedad, tendría las manos bien, la cara bien. Pero tengo la enfermedad y nosotros no tenemos trabajo. A esta edad no se puede conseguir un trabajo. ¿Cómo vamos entonces a sobrevivir afuera?
Galería
Índice
13 / Tiempo de historias que no son mentira · Beatriz Miranda Galarza
21 / Vidas interrumpidas, reimaginadas · Cassandra White
27 / Pasado, presente y futuro de la lepra en América Latina · Reinaldo G. Bechler
I Entre los pabellones
38 / Estábamos divididos en pabellones, entre hombres y mujeres · Hermila Molina
46 / Ahora nos llaman enfermos de Hansen, pero antes nos decían lázaros · Juan Zurita
54 / En la tristeza que teníamos porque nos quitaron a nuestros hijos, estábamos juntos · Mariana Prócel
68 / Es que estaba prohibido incluso tener enamorado · Ana Vásquez
78 / Algunos han muerto y no han llegado a saber cómo era la vida afuera · Pedro Paredes
88 / Le decía a la audiencia que éramos seres humanos como cualquier otro · Bolívar Salcedo
102 / Cuarto pabellón, le llamaban El Penal porque ahí iban los más revoltosos · José Pillaga
116 / Yo creo que nos separaban porque los doctores y las monjitas tenían miedo · Ernesto Pereira
122 / Nos decían que la gente no debía estar cerca de nosotros · Ángel Largo
128 / Lo difícil de la enfermedad no ha sido la enfermedad en sí · Fausto Mancheno
132 / Es que nadie sabe cómo esto le va a afectar · María Cortés
II Nos construyeron unas casas
142 / Esto era bien feo, era como un albergue, pero nos dieron las casas · Miguel Ube
150 / Antes de venir a esta casa dentro del hospital, me tuvieron en el pabellón · Magdalena Estrada
156 / La casa fue el motivo de la guerra, la guerra, la guerra, pero ya no · César Cabrera
172 / El paciente de Hansen no es un animal, es un paciente con derechos · Nicolás Pérez
182 / Mi hijo nunca se enteró de la razón por la que vivimos ahí · María Pulla
188 / No pudimos tener esa vida afuera, tener nuestras cosas · María Toro
III Ya no valemos, nos quieren mandar
198 / ¡Ya nos quieren correr del hospital! · Alberto Apolo
204 / Nuestra libertad ha dependido de los directores · Ciro Murillo
214 / Y el futuro así es incierto, ya no me hago muchos planes · Patricio Artos
222 / Por eso es bueno que estas cosas se hagan públicas · Esther Amparo Chiriboga
IV Con el favor de Dios, ¿y el Estado?
234 / Al Estado sólo le interesa la producción y el paciente de Hansen no produce · Bertha Cazorla
244 / Que les ayude el Estado con algo más · Lucía Casanova
253 / Revista Verdecruz
322 / Música y memoria en el Centro Uzuakoli de la Lepra, Nigeria · John Manton